马斯克更早的商业航天先驱为何化身先烈？ 奇葩航天4
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Gary Hudson 的 Rotary Rocket Company（旋轉火箭公司） 的創辦人。
他的航天經歷如下：
1970年代起，Gary Hudson一直致力於低成本商業火箭，是最早倡導民營航天的人之一，比Elon Musk投入航天早了數十年。
1996年，創立Rotary Rocket Company，開發名為Roton的單級入軌（SSTO）可重複使用火箭。
Roton最大的特色
它不是一般火箭，而是結合了火箭與直升機概念：
垂直發射。
從太空返回後展開大型旋翼。
利用自轉（autorotation）像直升機一樣降落，不需要降落傘，也不必靠火箭反推著陸。
這在1990年代是非常大膽的設計。
測試成果
1999年，公司完成了一架大氣測試載具（ATV），共進行了三次成功的懸停飛行，證明旋翼著陸概念具有一定可行性，但真正的軌道火箭從未完成。
為何失敗？
主要原因包括：
SSTO（單級入軌）技術難度極高。
新型火箭引擎開發進度落後。
公司約募集了3,300萬美元，但不足以完成完整火箭研發。
2000年前後衛星通訊市場低迷（如Iridium Communications破產重整），投資環境惡化。
公司最終於2001年關閉。
歷史評價
雖然Rotary Rocket沒有成功，但它是商業航天的重要先驅之一。它提出了許多當時相當前衛的理念，例如：
可重複使用火箭。
快速周轉發射。
民間公司提供低成本太空運輸。
後來SpaceX、Blue Origin等公司採用了不同的技術路線（例如火箭反推垂直降落），最終實現了可重複使用火箭的商業化。
WIKI
https://en.wikipedia.org/wiki/Rotary_Rocket
http://www.astronautix.com/r/roton.html
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