Swift望遠鏡 + Katalyst Space

[peter]

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Swift Observatory  NASA 暫停史威夫特天文台運作以免墜落地球  
https://technews.tw/2026/02/13/nasa-puts-21-year-old-spacecraft-on-pause-to-keep-it-from-crashing-into-earth/
美國國家航空暨太空總署（NASA）近日宣布，為了拯救老化太空望遠鏡，已暫停大部分運作。尼爾·吉爾瑞斯·史威夫特天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）的望遠鏡 2004 年發射以來，專門研究宇宙最強大爆炸現象：伽馬射線暴（gamma-ray bursts）。
史威夫特軌道高度已逐漸下降，近期太陽活動增加，使下降速度更快，導致目前平均高度降至約400公里（250英里）以下。NASA目標是高度維持在300公里以上，準備之後再推進任務。

為了減少大氣阻力，NASA已暫停史威夫特觀測，並重新定向，以延長壽命。NASA戈達德太空飛行中心首席研究員S. Bradley Cenko表示，這決定是為之後任務爭取時間。

NASA已與亞利桑那州新創公司Katalyst Space Technologies簽訂3,000萬美元合約，6月發射一艘名為LINK的自動太空船，會與史威夫特會合，並推向更穩定的600公里軌道。若成功不僅延長史威夫特服務年限，還可能改變老化衛星的管理方法。

儘管目前暫停大部分運作，史威夫特的伽馬射線暴警報望遠鏡（Burst Alert Telescope）仍在運行，持續捕捉重要的伽馬射線暴數據。

[peter]

美國航太公司 Northrop Grumman 近日宣布，  旗下空射火箭 Pegasus 火箭將協助
新創公司 Katalyst Space 執行一項特殊任務， 目標是為 NASA 的 Neil Gehrels Swift Observatory
提供在軌延壽服務。

Swift 太空望遠鏡於 2004 年發射升空， 主要負責觀測宇宙中的伽瑪射線暴（Gamma-Ray Burst），並協助天文學家研究黑洞、中子星碰撞、超新星爆炸以及其他高能天體事件。

原始設計壽命僅約兩年，但至今已運作超過二十年， 成為 NASA 最成功的天文任務之一。
然而，隨著時間推進，衛星軌道高度逐漸下降， 未來可能面臨大氣阻力增加與任務結束風險。

Katalyst Space 希望透過自主推進太空器與 Swift 對接或伴飛，
將衛星重新提升至較高軌道，延長科學任務壽命。

此次任務另一個特殊之處，在於使用 Pegasus 空射火箭。

Pegasus 並非從地面發射， 而是由改裝後的 L-1011 Stargazer 大型客機攜帶至約 12 公里高空後釋放，再由火箭引擎點火升空。 這種模式讓火箭不受固定發射場限制，可依任務需求選擇最佳起飛地點與軌道傾角。
Northrop Grumman 表示，這種高度機動性正是此次任務的重要優勢，能將 Katalyst 的太空器送往最適合接近 Swift 的軌道位置。  雖然 Pegasus 曾是全球第一款成功商業化的空射火箭，但近年受到 SpaceX、Rocket Lab 等低成本發射服務競爭，發射次數已大幅下降。