http://blog.sciencenet.cn/blog-296183-1049530.html探测到太阳中微子后，戴维斯进一步提高测量精度，却发现它的数量比理论预言的要少得多。他用了30年时间反复检验，探测到的中微子始终只有预计的三分之一，被称为“太阳中微子失踪之谜”。无独有偶，1988年，小柴昌俊和他的学生梶田隆章在日本神冈实验中发现，宇宙射线在大气层中产生的中微子也比预期少，称为“大气中微子反常”。
由于中微子难以探测，要解决这些谜团需要巨大的探测器，获取更精确的数据。幸运的是，就在小柴昌俊退休前几周，神冈实验碰巧探测到了超新星爆发产生的中微子，这也是迄今为止唯一的一次。超新星爆发是恒星燃烧到生命尽头后发生剧烈天文现象，对理解宇宙演化非常重要。金、银、还有生命所需的很多微量元素，都是超新星爆发时合成出来的。理论上认为，超新星爆发需要中微子推动才能发生，小柴昌俊的发现为这一理论提供了证据，因此他与戴维斯分享了2002年诺贝尔奖，也因此得到经费支持，将3千吨的神冈探测器升级成了5万吨的巨无霸——超级神冈探测器。
超级神冈探测器是一个直径40米、高40米的圆柱形大水池，里面灌有5万吨纯净水。无数穿过探测器的大气中微子中，偶尔会有一个撞上水中的原子核，产生一道微弱的闪光。这些闪光会被水池壁上安装的一万多个极其灵敏的光探测器——光电倍增管捕捉到，从而探测到中微子
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